Любопытно узнать, что, так называемый, «конец света» наступал у Свидетелей Иеговы уже не один раз. Основатель этой секты Чарльз Рассел грозил человечеству наступлением конца существования ещё в 1914 году. Но несмотря на то, что упомянутый период принёс цивилизации многие потрясения, ничего сверхглобального не случилось, и предсказатель вынужден был признать, что «немного» ошибся. И перенёс дату вселенской катастрофы на один год, а потом ещё на один, доводя последователей до томительного ожидания, что вот-вот случится нечто непередаваемое. Но полный коллапс снова не произошёл.
Расселу не пришлось нести ответственности за свои заблуждения, потому что в конце 1916 года он благополучно скончался, чем и ушёл от проблем, не представ даже перед Всевышним. Если ему воздалось «по вере», он попал в шеол – всеобщую усыпальницу человеческих сущностей. Любопытно, что Свидетели Иеговы, в обход общепризнанным канонам, не верят в бессмертие, созданной Богом, души, а только в грядущее воскресение во время Второго пришествия.
После его смерти главари секты стали говорить уклончиво, что предсказание всё-таки было правильным, и конец света случился, но духовный, а не материальный. А последний тоже случится обязательно: не в этом году, так в следующем. Как ни странно, последователей Рассела вполне удовлетворило подобное объяснение. И они не потеряли доверия к своему пророку. А секта стремительно росла и развивалась, приобретая новых последователей. Структура секты с самых первых её шагов была развитой и разветвлённой, а члены её соблюдали строгую иерархию.
Джозеф Руттерфорд – новый лидер общества вскоре решился на новое предсказание и объявил в 1925 году предвестником скорого Армагеддона, предсказанное в Библии, воскресение праведников «Ветхого завета». Однако, накануне указанного срока вновь подвергнул сомнению своё предсказание, найдя убедительные отговорки.
Саму процедуру конца света духовные лидеры секты представляли себе следующим образом.
Решающее сражение добра со злом будет грандиозным. По окончании событий, описанных в Армагеддоне, на некоторое время наступит воцарение лояльных «свидетелей» во главе со Христом. По завершении тысячелетия, случится Судилище с подробным разбором человеческих грехов, после которого самые верные последователи «в белых одеждах» вознесутся на небо, поближе к Богу, в духовных, невидимых для простого человеческого глаза, формах. А оставшиеся праведники обретут бессмертие, проживая без болезней и страданий, при полном экономическом благополучии в экологически совершенных условиях, на планете Земля.
Это очень важный момент для всего учения. «Свидетели» очень настаивают на том, что Рай обязательно должен наступить именно на земле, а не на небе. Общество, в котором станут проживать усовершенствованные люди, будет многорасовым и интернациональным. А народ станет законопослушным и совершенным духовно.
Картина привлекательная, только, к сожалению, мало реалистичная, хотя бы потому, что трудно доверять видениям, описанным пророками, чьи предсказания не сбывались много раз.
Последний раз материальный конец мира Свидетели Иеговы пророчили в 1975 году. Согласно их трактовке Библии, именно в этот юбилейный год исполнилось шесть тысяч лет созданию человечества. А в 1977 году лидеры секты сделали ещё одну попытку, но и от этой даты пришлось тоже отказаться.
Так, в постоянном ожидании конца бренного существования этого мира и проживают члены этой организации. Благо, новые поколения «свидетелей», как правило, ничего не знают об ошибках прежнего руководства. А если и догадываются, то просчётам и неудачам всегда находится разумное объяснение.
